△丹佛国际机场

美国联邦航空局官员5月15日说，科罗拉多州丹佛市的空中交通管制员12日与飞机之间的通信一度中断大约90秒，管制员不得不使用应急备用频率。这为美国航空基础设施老化引发故障再添一例。

联邦航空局负责空中交通管制的官员弗兰克·麦金托什15日在国会众议院听证会上说，当地时间12日下午1时50分左右，丹佛空中交通管制中心发生故障，令通信一度中断，不过雷达没有黑屏。该空管中心指挥的飞机涉及美国各地机场。他说，当时主频率和主要备用频率都出现了故障，因此管制员不得不转而使用应急频率进行通信。

美联社援引联邦航空局声明报道：“管制员使用另一个频率向飞行员传达指令……没有对运行造成影响。”

△丹佛国际机场

路透社报道，由于设备老化，丹佛这样的故障在美国并不少见。美国政府问责局去年一份报告说，联邦航空局拥有138个空中交通管制信息系统，其中51个因功能过时、缺乏备件和其他问题难以为继。报告呼吁该机构采取“紧急行动”。联邦航空局则告诉美国政府问责局，依照计划，许多系统的现代化项目至少十年内无法完成。

在丹佛这次通信故障发生前不久，新泽西州纽瓦克自由国际机场两周内出现两次雷达黑屏。4月28日，这家机场的雷达黑屏了60秒到90秒。5月9日，该机场雷达突然断电，黑屏大约90秒，所幸事发于当地时间凌晨，航班非常少。依照美联社说法，本月11日该机场第三次发生类似状况，但这一次备用系统起了作用，使雷达保持在线。

来自加利福尼亚州的民主党籍众议员罗伯特·加西亚在听证会上说，故障越来越频繁地发生，每次都令人担忧。“我们知道空中交通管制存在人员和设备问题。我们知道这些问题在某些情况下可以追溯到几十年前，但这仍然是一个绝对令人震惊的系统故障，我们需要立即解决。”

民主党籍众议员里克·拉森在听证会结束后说：“不能再让公众的出行安全继续受到威胁。系统的问题已历经几届政府，但安全问题的改善不能跨越几代人。我们现在就需要采取行动。”